Foto: El mundo bajo el lente

México DF 2 de enero de 2015 (Notimex).- Uno de los fenómenos más comunes en esta temporada y que conforman un espectáculo llamativo en el cielo es la formación de dos grandes resplandores luminosos al lado del sol, al cual se le conoce como Parhelio o “perros del sol”.

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) aclaró que este fenómeno no es un “asunto paranormal”, es un fenómeno óptico representado por dos grandes aros que se forman en ambos lados del sol causados por la refracción de la luz.

El subgerente de Pronóstico Meteorológico del SMN, Alberto Hernández Unzón, explicó que el Parhelio es un fenómeno que comúnmente antecede a los frentes fríos.

El Parhelio se forma cuando hay cirros –nubes con aspecto de copos de algodón- las cuales contienen partículas de hielo que actúan como pequeños prismas y, al ser refractados por la luz del sol, dan lugar a este fenómeno.

En ese sentido, explicó que 24 horas antes de la llegada de un sistema frontal se forman estas pequeñas nubes altas, señal de que viene un gran descenso de la temperatura, y normalmente comienzan a parecer a finales de septiembre en el hemisferio norte.

El SMN detalló que en ocasiones parecieran pequeños fragmentos de arcoíris, aunque advirtió que no se deben confundir con este otro fenómeno óptico, ya que los Parhelios aparecen junto al Sol, mientras que los arcoíris aparecen en el cielo del lado opuesto al Sol.

Agregó que los Parhelios tienen la misma forma, ya que a veces se observan como si fuera un sol tras las nubes, aunque menos brillante.

En otras ocasiones aparecen como soles alrededor, es por eso que en los países de habla inglesa se le conoce como “sun dog” o “perros del sol”; en latín Parhelio significa junto al sol o compañeros del sol.

Al respecto, Hernández Unzón expuso que a pesar de que este fenómeno comienza a producirse desde septiembre, suele ser más común en diciembre, enero y parte de febrero.

En México, este fenómeno es menos frecuente debido a que el aire frío que llega de los polos no es tan intenso como en países de Europa, Asia o América que está más al norte.

A pesar de ello, el Parhelio ha sido visible especialmente en la mañana o el amanecer y los más espectaculares son los que se representan al mediodía.

El SMN detalló que también hay Parhelio lunar, fenómeno óptico que ocurre cuando se refleja la luz lunar en las nubes y se representa como puntos brillantes en un gran halo luminoso que envuelve a la luna.

Al igual que el Parhelio solar, el lunar es la antesala de un sistema frontal que trae consigo el aire fío profundo que forman nube cirros; también es conocido como “perros de la luna” o Paraselene, concluye el comunicado.