*.- México es el segundo país consumidor de chicle en el mundo
Mexicali BC 05 de septiembre de 2014 (AFN).- El hábito de masticar chicle provoca daños a nivel dental y mandibular, además influye en ciertos casos en el desarrollo de úlcera gástrica, que es ya una complicación más severa, informan autoridades médicas del IMSS.
En Baja California mascar chicle es la segunda causa de caries en la población, lo que explica que más de 80 por ciento de la población sufra este proceso patológico. En nuestro país, cada año se registra el consumo de un kilo 200 gramos de esta golosina por habitante, lo que nos coloca como el segundo país consumidor de chicle en el mundo, afirmó el doctor Abel Quiroz Álvarez, estomatólogo del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
Señaló que referente a este hábito existe el “mito” de que quita el hambre, por lo que la mayoría de la gente lo hace, pues al iniciar el proceso de masticación, comienza la digestión y se tiene la sensación de saciedad, pero como los ácidos del estómago trabajan sin alimento, el riesgo es que se presente un cuadro de úlcera gástrica por mascar chicle durante horas.
El chicle, precisó el especialista del IMSS, incide en la proliferación de caries, porque está endulzado con azúcar, aspartame, sorbitol (edulcorante que se usa en golosinas “sin azúcar”) o fenilalanina, éstos favorecen la proliferación de más placa bacteriana porque hay mayor presencia de agentes nocivos en la boca, aunado a que la gente no tiene el hábito de cepillarse regularmente los dientes.
El aspartame está compuesto por ácido aspártico (40 por ciento), fenilanalina (50 por ciento) y metanol (10 por ciento), los dos primeros son aminoácidos que aparecen en las proteínas; el último es un alcohol que puede ser tóxico al consumirse en altas cantidades. Su toxicidad se manifiesta en desórdenes que afectan el sistema nervioso central y daños al sistema inmunológico, explicó Quiroz Álvarez.
En tanto, la ingestión excesiva de sorbitol puede provocar dolor abdominal leve y diarrea, mientras que el uso excesivo de fenilalanina produce efectos laxantes.
El estomatólogo del Seguro Social refirió que en cuanto a la creencia popular de que masticar chicle ayuda a combatir el estrés estimó que en cierta medida hay algo de verdad, dado que las personas tienen una actividad y el simple hecho de estar masticando, les reduce el grado de ansiedad o estrés.
Sin embargo, al mismo tiempo puede haber desgaste de los órganos dentarios por estar masticando, así como en la articulación temporomandibular (hueso movible, mandíbula), cuya mayor consecuencia es alterar la mordida, con la presencia de dolor en dicha articulación.
Asimismo, dijo que mascar chicle se recomienda como un efecto terapéutico, en casos de niños con anomalías del maxilar; es decir, cuando no se desarrollan adecuadamente los maxilares superior e inferior, se indica que mastiquen chicle para que estos órganos se hagan más grandes y quepan todos los dientes.
Otro uso terapéutico, explicó el doctor Quiroz Álvarez, es el de los chicles que contienen nicotina, que sirven tanto para calmar cuadros de ansiedad, como para ayudar a las personas a dejar el hábito del tabaquismo.
Expuso que el hábito de mascar chicle en lugar de favorecer a las personas, las daña, porque causa caries, placa dentobacteriana y agruras, por mencionar algunos problemas de salud leves; así como úlcera gástrica o diarrea crónica en casos severos.
Por lo anterior, exhortó a la población a evitar mascar chicle por tiempo prolongado y en el mejor de los casos, abstenerse de este hábito, ya que las caries son la principal causa de pérdida de dientes en niños y causan infecciones en riñones y corazón.
Por último, dijo que a través del programa PrevenIMSS, el organismo lleva a cabo acciones de promoción de la salud bucal: cepillar los dientes después de cada comida; llevar al niño desde los tres años de edad al servicio de Estomatología para que aprenda la técnica correcta del cepillado dental, además de proporcionarles la información necesaria.
