*.-Expertos piden a gobiernos proteger activistas defensoires de derechos humanos ambientales
GINEBRA SUIZA 4 DE JUNIO DE 2016 (AFN).- Tras considerar que hay lugares en el mundo donde el cuidado de la naturaleza y del medio ambiente representa "una tarea mortal”, tres expertos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) hicieron un llamado a todos los gobiernos a proteger a las personas defensoras de derechos ambientales y de la tierra.
Lo anterior se informó mediante un comunicado, con ocasión del "Día Mundial del Medio Ambiente" que se celebrará el próximo domingo 5 de junio,
Según el escrito, los expertos son tres relatores especiales de la ONU, John Knox sobre derechos humanos y medio ambiente; sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, Michel Forst; y sobre los derechos de los pueblos indígenas, Victoria Tauli Corpuz, quienes enfatizaron que proteger a estos activistas es crucial para proteger el medio ambiente y los derechos humanos que dependen del mismo.
“Defender el medio ambiente puede ser una tarea peligrosa e incluso mortal. Bertha Cáceres, la ganadora del Premio Goldman asesinada en Honduras en marzo, es sólo una de las docenas de ambientalistas asesinados este año; cada semana, en promedio, dos activistas de los derechos ambientales y de la tierra son asesinados y los números están empeorando, según la ONG internacional Global Witness. La situación es especialmente grave en América Latina y el Sudeste Asiático, pero afecta a cada región del mundo. Es realmente una epidemia mundial", señalaron.
En este Día Mundial del Medio Ambiente, subrayan que estas personas "deben ser celebradas como héroes por ponerse a sí mismas en riesgo para así defender los derechos y el bienestar de las demás personas. En vez de esto, a menudo son señalados como si fueran enemigos de su país. Los valientes hombres y mujeres que trabajan para proteger el medio ambiente son rutinariamente acosados, amenazados, detenidos ilegalmente, e incluso asesinados, simplemente por oponerse a poderosos intereses económicos y gubernamentales empeñados en explotar y destruir el medio ambiente del que todas y todos dependemos".
Agregan en su informe que disfrutar derechos humanos, incluidos los derechos a la vida, la salud, los alimentos, el agua y la vivienda, dependen de un medio ambiente sano y sostenible; por ello, quienes trabajan para proteger el medio ambiente no son sólo los defensores del medio ambiente, son también defensores de los derechos humanos.
Obligación y fallas
Sobre cómo realizar tal defensa, Knox Forst y Corpuz señalaron que en marzo de 2016 se adoptó una resolución que exige a los Estados que garanticen derechos y seguridad para este tipo de activistas, y bajo estas normas, los gobiernos "tienen la obligación (..) de proteger los derechos a la libertad de expresión y asociación de los ambientalistas respondiendo rápida y efectivamente a las amenazas, investigando sin demora los de actos de acoso y violencia, protegiendo la vida de las personas en riesgo, y llevando a los responsables ante la justicia".
Agreganque los Estados también deben adoptar e implementar mecanismos que permitan a las personas defensoras comunicar sus quejas, exigir responsabilidades y obtener reparación efectiva por las violaciones a sus derechos, sin temor a intimidación; y se deben tomar medidas adicionales para salvaguardar los derechos de los miembros de las comunidades marginadas y vulnerables, especialmente de los pueblos indígenas, que son particularmente susceptibles a los daños ambientales.
Pero, se añade, "actualmente los estados están fallando en cumplir con estas obligaciones", ya que de los cerca de mil asesinatos reportados durante la última década, en menos de 10 se han producido condenas.
"La protección de las personas defensoras de derechos humanos ambientales es crucial para proteger el medio ambiente y los derechos humanos que dependen del mismo, y los gobiernos nunca deben olvidarlo", señalaron en el escrito.
