La contaminación del planeta es un fenómeno preocupante, los efectos del calentamiento global comienzan a causar estragos en la naturaleza y uno de los contaminantes atmosféricos más peligrosos es el mercurio.
Las emisiones globales de este metal a la atmósfera son de alrededor de 7,517 toneladas anuales, según datos de Nicola Pirrone, director del Instituto de Investigaciones sobre Contaminación Atmosférica del Consejo Nacional de Investigación de Italia, en Roma.
El investigador aseguró que el mercurio es el único metal líquido a temperatura ambiente y es sumamente volátil, propiedad que lo hace un contaminante atmosférico importante, pues su impacto se refleja en los diversos ecosistemas.
Durante su exposición “Mercury environmental monitoring projects: GMOS and beyond”, comentó que se trata de uno de los cuatro contaminantes más importantes en el mundo y, según los tiempos que se mantenga en la atmósfera, la escala de su impacto podría variar.
“No hay forma de que en los próximos 30 años podamos disminuir su liberación a la atmósfera; podría ocurrir de manera paulatina si se hace uso de energía solar. Entre los años 2030 y 2050 la combustión de energías fósiles proporcionará 80% de producción de electricidad en el mundo, lo que a su vez representa la gran fuente de contaminación por mercurio y plomo, entre otros contaminantes”, explicó.
Pirrone indicó que se tiene que controlar las actividades antropogénicas, pues es importante para los tomadores de decisiones o para los encargados de diseñar políticas públicas, pero también para los propios científicos.
“El mercurio elemental se encuentra en la parte intermedia, lo que implica un término de vida de alrededor de un año; sin embargo, este número puede variar según los procesos de oxidación presentes en la atmósfera”, expuso.
Es una fuente natural presente en el mundo como mineral; muchos procesos naturales lo pueden liberar a la atmósfera. Se estima que alrededor de 2,763 toneladas de mercurio se liberan de los océanos hacia la atmósfera en forma natural.
Kaleydoscopio (www.kaleydoscopio.mx)
