Monterrey 29 de marzo de 2015 (lasillarota.com).- Investigadores del Tecnológico de Monterrey, desarrollan una alternativa para que con un sólo donador de córnea se beneficien hasta diez pacientes.

“Estamos desarrollando una alternativa para evitar los trasplantes de córnea. Gracias a los avances en terapia celular logramos expandir in vitro las células del endotelio corneal, que es la capa más interna de células de la córnea encargada de mantener la hidratación y claridad de este tejido. Ahora estamos desarrollando modelos experimentales en animales, donde ya logramos hacer crecer las células e hicimos que se multiplicaran”, explica el doctor Jorge Valdez, decano de la Escuela Nacional de Medicina.

Las enfermedades de la córnea son la tercera causa de ceguera curable a nivel mundial, después de la catarata y el tracoma, y cada año surgen medio millón de casos nuevos. El trasplante es una solución a este problema, pero el incremento de casos y la escasez de donadores provocan una situación emergente.

Esta problemática podrá resolverse con el trabajo de investigación titulado “Uso de un sistema de cultivo de dos fases para la expansión in vitro de células de endotelio corneal para su uso en ingeniería de tejidos”, que realiza el doctor Valdez quien también es miembro del Instituto de Oftalmología y Ciencias Visuales, y  del Grupo de Investigación en innovación Clínica del Tec de Monterrey, así como presidente de la Sociedad Mexicana de Oftalmología y miembro de la Academia Mexicana de Cirugía.

El investigador explicó que el endotelio corneal permite que la córnea del ojo sea transparente, y que cuando ésta se daña debido a una enfermedad, un traumatismo o una ulceración, se requiere de un trasplante de córnea completo. En cambio, su propuesta científica desarrollada desde la terapia celular y la ingeniería de tejidos, permite que con el tejido obtenido de un solo donador puedan potencialmente beneficiarse hasta 10 pacientes.

“Con esta investigación encontramos que el sistema de cultivo de dos fases ofrece ventajas sobre el uso de solo un tipo de medio de cultivo para la bioingeniería de córnea, permitiendo la proliferación de células en un periodo corto de tiempo”, dice.

El doctor Valdez indicó que el traumatismo ocular y las úlceras corneales son responsables de que un millón y medio de personas en el mundo sean invidentes. “De hecho, la úlcera corneal recientemente ha sido reconocida como una epidemia emergente”, expresa.