Por: Alejandro Ramírez

CIUDAD DE MÉXICO 21 DE FEBRERO DE 2026 (AFN).- Este sábado se confirmó la muerte de Willie Colón, icónico salsero, compositor, trombonista y una de las figuras más influyentes de la salsa a nivel mundial. 

Colón falleció a los 75 años de edad, en Nueva York, ciudad donde nació el 28 de abril de 1950, en el Bronx, siendo hijo de familia puertorriqueña y un pionero de la música latina. 

En las últimas horas había circulado que su salud se encontraba delicada por problemas respiratorios, y que había sido hospitalizado de emergencia: su muerte marca el fin de una era para la música salsa.

"Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana rodeado de su amada familia", indicó su familia en un comunicado en redes sociales.

¿Quién fue Willie Colón?

Willie Colón fue un músico estadounidense de origen puertorriqueño considerado uno de los pilares del movimiento salsero moderno. Fue compositor, arreglista, productor y líder de bandas, famoso por su trombón y su estilo único que fusionó ritmos caribeños con jazz, funk y música urbana. 

Colón no solo impulsó su carrera musical desde finales de los años 60, también se destacó como activista social, participando en causas comunitarias y políticas en Nueva York y Estados Unidos. 

Discografía y principales producciones

Willie Colón tiene una discografía amplia y diversa, con más de 30 álbumes entre grabaciones en solitario y colaboraciones. 

Estos discos definieron la salsa neoyorquina y son considerados esenciales:

El Malo (1967) – Su primer álbum y clásico del sello Fania Records.
Cosa Nuestra (1969) – Primer disco de oro de la salsa. 
La Gran Fuga (1971)
El Juicio (1972)
Lo Mato (1973)
The Good, the Bad & the Ugly (1975) – marcó su etapa como voz principal.
Metiendo Mano! (1977) – Primera colaboración con Rubén Blades. 
Siembra (1978) con Rubén Blades – el álbum más vendido en la historia de la salsa, con éxitos que se siguen escuchando hoy en día. 
Corazón Guerrero (1982) – integración de pop latino con salsa. 
Tras la Tormenta (1995) – última colaboración importante con Blades. 

A lo largo de su carrera trabajó también con artistas legendarios como Celia Cruz, Rubén Blades, Ismael Miranda, Héctor Lavoe y otros grandes nombres del género. 

Éxitos y temas emblemáticos

Willie Colón es autor o intérprete de numerosos temas que se convirtieron en clásicos de la salsa:
* Che Che Colé
* La Murga
* El Día de Mi Suerte
* Pedro Navaja (junto a Rubén Blades)
* El Gran Varón – un tema que abordó temas sociales y culturales con una narrativa poderosa. 

Estos temas han trascendido generaciones y siguen sonando en radios, clubes y celebraciones en toda América Latina y más allá.

Visitas en México

Willie Colón fue un visitante frecuente en México a lo largo de su carrera, ofreciendo conciertos tanto en Ciudad de México como en otras ciudades importantes. Algunos de los momentos más memorables incluyen:

Concierto de despedida en el Auditorio Nacional (CDMX) en 2022, marcando su última presentación en la capital mexicana. 

Su presencia se remonta a varias décadas de giras internacionales, donde México siempre fue un escenario clave para el género salsero. Fue parte de festivales y conciertos multitudinarios en ciudades como CDMX, Mérida y otras plazas importantes del país.

Willie Colón no solo transformó la salsa como género musical; también rompió barreras culturales y sociales, llevando la música latina a audiencias globales y dejando un legado que seguirá inspirando a músicos y amantes de la música por generaciones.

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